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「謝謝妳介紹懂報稅的荷蘭朋友給我,我終於拿到2016年以來的退稅了!」手機傳來小S的喜訊和謝意。

小S來自儒家思想濃厚,階級制度牢固,工時普遍過長的國家。當初到荷蘭攻讀碩士,無非嚮往男女平等以及保障勞工權益的生活。在學程尾聲進入聯合國的組織實習,還幫同國家的實習生爭取到薪水,但他的求職路,在實習單位主管閃電離職後變得曲折坎坷。

換了一個主管後小S沒有得到繼續留在該組織工作的機會,他甚至拒絕了該組織贊助的回國單程機票,他怕回國後面對工作至上的親友,也怕自己回到舒適圈會不想再到荷蘭。

小S全神灌注地在異鄉應徵工作,從套房搬到一個房租較低的雅房。賣掉套房裡的洗衣機時沒有錄影存證其狀態,買家沒有使用適合的拖車搬運,發現機器搬到家後壞了,痛罵小S同國家的人反而欺負自己人。由於小S沒有證據顯示交貨時的物況,自己一慌就把錢全部退給買家,才來問我怎麼處理這個狀況。

從那時起,我和小S的友情變得像小叮噹跟大雄。小S許多生活上疑難雜症都會找我這個不同國家的同學商量,我盡我能力提供解方。

小S在準備面試時,如果想請教該公司的員工,我身邊若有認識的人,我幫他們牽線,介紹幾次後我發現小S常常礙於面子不能在被拒絕後花時間感謝提供資訊的朋友。

或者在聚會後無法記住他人的故事,等到有求職需要時,毫無頭緒誰可以給他意見參考。

小S喜歡反覆問我一些問題,似乎不記得已經問過我。好比說:「你有薪水為何要省錢住這種月租兩百五十歐的傭人房?」過不久她跟我借錢去上證照課程。

「你化工畢業為何不去化學公司上班?」因為小S自己很想進荷蘭的Akzo Nobel。

「你覺得你男友配得上你嗎?」小S失戀時還是我男人力勸我打電話找小S來家裡吃飯以免她想不開耶!
「最近奧斯卡得獎的電影裡面講到台灣古早味蛋糕加盟害我國家有些人破產躲債,你怎麼看?」我該說什麼?

小S在荷蘭的居留簽證即將到期時,差點被惡房東敲竹槓。房東深諳國際人士知道的資訊通常不夠,四個房客的水電費跟稅金算成一人份,小S退房除了押金拿不回來之外還要倒貼,房東還威脅要寫信給政府鎖她銀行帳戶,因此再度跟我求錦囊妙計。我們有權跟房東要歷年來的水電費帳單,房東態度從強勢轉而逃避,最後小S不理會房東開出的天文數字,搭上飛機回國。

小S人離開荷蘭,問題還是一直冒出來。到了報稅季她跟我聯絡,我才知道她住在荷蘭四年從來沒報過稅,學費退稅從來沒享受過,難怪一路苦哈哈借錢上課。今年一次領回,他也學會了跟幫助他的人道謝

寫出她的故事,希望在異鄉奮鬥的你有個借鏡,從中讓自己的生活更加順遂。

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